La Delegación del Gobierno ha anunciado que va a duplicar de 4 a 8 el número de controladores fitosanitarios para garantizar la seguridad de cítricos durante la campaña de verano.
Es entre julio y septiembre cuando Europa no recibe limones de España, principal exportador, ya que en esos meses los frutales no producen ninguna variedad. Esta coyuntura se traduce en la llegada de mucha mercancía procedente del Hemisferio Sur, principalmente de Argentina.
Se da la circunstancia de que esta temporada ya se han rechazado más de 2.000 de las 15.000 toneladas que han llegado hasta el puerto de Cartagena, ya que, según explica el director de Ganadería y Pesca de la Delegación, José Ramón Soriano, se ha detectado en la piel de los limones una enfermedad conocida como ‘mancha negra’, inexistente en Europa.
Según Soriano, la erradicación de este tipo de enfermedades, transmitidas por hongos, es muy complicada una vez que se instalan en los árboles, por lo que se pone el foco en evitar su llegada a territorio europeo. Cuando se detecta una partida con este tipo de afección, se lanza una alerta al Ministerio de Agricultura, que a su vez avisa a los puertos de la Unión Europea para que no permitan el paso a los cargueros.
La Unión de Pequeños Agricultores se ha pronunciado sobre la decisión de Europa sobre prohibir temporalmente la entrada de estos cítricos de Argentina. Antonio Moreno, secretario regional de UPA, recuerda que los agricultores no luchan para que no lleguen los cítricos de otros lugares del mundo, sino para que lo hagan tras pasar los análisis fitosanitarios pertinentes.
El delegado del Gobierno en la Región de Murcia, José Vélez, ha informado de que los controles que realiza el Servicio de Sanidad Vegetal del Área de Agricultura y Pesca «están permitiendo proteger la producción nacional de cítricos».
Esto supone, según Vélez, anticiparse «a cualquier riesgo con inspecciones exhaustivas», así como la remisión de muestras al laboratorio de «aquellos envíos procedentes del Hemisferio Sur susceptibles de tener plagas cuarentenables».
«Desde el inicio de la campaña de importación de cítricos, el pasado 15 de mayo, reforzamos los controles con cuatro nuevos inspectores, hasta un total de ocho, que han devuelto más de 2.000 toneladas para evitar la propagación de cualquier plaga», ha destacado Vélez.
Más del 50% de casos positivos
Así, las muestra enviadas a analizar permitieron confirmar las sospechas en más del 50% de los casos, cuyos positivos en la conocida como ‘mancha negra’ permitieron que el Ministerio emitiera una alerta sanitaria que ha hecho que la Unión Europea prohíba temporalmente la entrada de determinados frutos originarios de Argentina, y evitar así la introducción en Europa de esta plaga.
Entre el 15 de mayo y el 13 de agosto han entrado en la Región de Murcia 15.818.144 kilos de limones procedentes de Argentina y que no ha habido importaciones procedentes de Sudáfrica.
Para e delegado del Gobierno,»es evidente que la importación de limones es necesaria en el periodo en el que no hay producción nacional, y esto contribuye al aumento de la riqueza regional, pero es absolutamente prioritario asegurar que no entren plagas cuarentenables que no existen en la Región de Murcia, pues pueden afectar a nuestros cítricos e imposibilitar su salida hacia mercados exteriores».
José Vélez ha garantizado que los controles del Servicio de Sanidad Vegetal son exhaustivos e imposibilitan la entrada de partidas peligrosas, por lo que «cualquier otra plaga que pudiera llegar a la Región será por otra vía y su prevención y control correspondería a otras administraciones».
El jefe del Área de Agricultura y Pesca de la Delegación del Gobierno, José Ramón Soriano, ha indicado que el año pasado se importaron un total de 43.332 toneladas de cítricos incluidos en 1.434 solicitudes de inspección fitosanitaria, lo que supone aproximadamente el 25% de la importación nacional. La distribución por tipo de cítrico importado es un 74% de limón, un 25% de naranja y un 1% de mandarina.
Soriano detalló que «además del Puesto de Control Fronterizo de Cartagena, tenemos otros puestos de control, el del recinto aduanero de San Ginés en Murcia, donde el 99% de las inspecciones realizadas son para exportación de frutas y hortalizas que se envían a terceros países, o los puestos de inspección habilitados en once almacenes autorizados, en los que se controlan exportaciones a terceros países de productos que requieren conservación en frío, como la uva».
«La Región de Murcia es eminentemente exportadora, -destacó el jefe del Área de Agricultura- y lo que hacemos es comprobar y cumplir escrupulosamente con las condiciones que impone el país importador. Por eso, cuando circunstancialmente nuestras empresas importan cítricos de otros países, es fundamentalmente que nosotros garanticemos el cumplimiento de las normas sanitarias españolas y, en consecuencia, las europeas, como puerto de entrada que somos».