El descubrimiento de una cocina medieval en el yacimiento de San Esteban revela la vida cotidiana en la Murcia andalusí
Ollas, tinajas y secretos culinarios: un viaje gastronómico de mil años bajo los cimientos de Murcia
En el marco de las intervenciones arqueológicas llevadas a cabo en el solar de San Esteban, han sido localizados diversos objetos domésticos que permiten reconstruir las prácticas culinarias de la Murcia de los siglos XI y XII. Entre los hallazgos más destacados figuran una tinaja de gran capacidad, varias marmitas de cocción y un conjunto de utensilios de cocina, elementos que arrojan nueva luz sobre los hábitos alimenticios y la organización del espacio doméstico en época andalusí.
Las excavaciones, que se desarrollan en una superficie superior a los 10.400 metros cuadrados, corresponden a un sector del antiguo arrabal de la Arrixaca, un barrio medieval cuya trama urbana se conserva de manera excepcionalmente completa, con viviendas, vías de circulación, patios interiores y redes de abastecimiento hídrico. Este conjunto arqueológico está considerado como uno de los testimonios más significativos de la cultura andalusí documentados en el continente europeo.
El avance de los trabajos ha sido supervisado recientemente por representantes institucionales, entre ellos la concejala de Fomento y Patrimonio del Ayuntamiento de Murcia, junto al director general de Patrimonio de la Región y el equipo técnico responsable del proyecto. De los 59 sondeos programados dentro del plan de intervención, 48 han superado ya la fase de retirada de materiales superficiales y capas de protección, mientras que 11 se encuentran en pleno proceso de excavación manual, con especial cuidado en la extracción, estabilización y custodia provisional de los materiales recuperados.
La intervención cuenta con un equipo multidisciplinar formado por siete especialistas en arqueología y restauración, asistidos por trece operarios cualificados. En los próximos días se incorporarán dos técnicos adicionales encargados del lavado y tratamiento preliminar de los hallazgos. Para garantizar un registro exhaustivo, los Servicios Municipales están realizando capturas aéreas mediante drones que permiten documentar visualmente la evolución de los trabajos en tiempo real.
El proyecto, dotado con un presupuesto de 1.266.109,52 euros y una duración estimada de doce meses —diez dedicados a la excavación de campo y dos a la redacción de la memoria científica—, es impulsado por el Consistorio murciano con la colaboración de la Comunidad Autónoma y la autorización de la Dirección General de Patrimonio Cultural. Además, se ha formalizado una alianza con el Colegio de Doctores y Licenciados en Filosofía y Letras y en Ciencias de la Región de Murcia, cuya sección de Arqueología aportará asesoramiento especializado al desarrollo de la intervención.
El propósito fundamental de esta actuación no se limita a la investigación arqueológica, sino que busca compatibilizar la preservación del patrimonio con la transformación urbana. Una vez concluidos los estudios, se procederá a definir los puntos de cimentación necesarios para levantar una nueva plaza en superficie, concebida como un espacio público accesible y de disfrute ciudadano. Bajo esta cota, se habilitará un centro de interpretación que permitirá a los visitantes recorrer virtualmente más de sesenta estructuras históricas y ciento cinco elementos de interés arqueológico.
Esta iniciativa se inscribe en la estrategia municipal de revalorización del patrimonio histórico de Murcia, que en los últimos años ha impulsado la rehabilitación de enclaves emblemáticos como el Cuartel de Artillería, la Cárcel Vieja, distintos tramos de la muralla medieval o la Ermita del Salitre. Con el inicio de los trabajos en San Esteban, la ciudad da un paso más hacia la integración de su legado histórico en el paisaje urbano contemporáneo, combinando rigor científico, innovación museográfica y compromiso con el uso público del patrimonio.
