Este viernes 26 de diciembre, la Región celebrará la festividad de San Esteban con una jornada radiante —máximas de 14 °C— y una programación centrada en lo familiar, lo artesanal y, especialmente, en la gastronomía tradicional reinterpretada con creatividad navideña
Tras la introspección íntima de la Nochebuena y la solemnidad de la Navidad, Murcia dará paso este viernes a una celebración más lúdica, comunitaria y sabrosa: el Día de San Esteban, que en la huerta se ha convertido en sinónimo de encuentros multigeneracionales, dulces compartidos y actividades al aire libre bajo un cielo despejado y benigno.
Con temperaturas agradables —mínimas de 2 °C al alba, 14 °C al mediodía— y sin previsión de lluvia, la ciudad aprovechará la luz invernal para desplegar una agenda festiva densa, con un hilo conductor claro: la gastronomía como ritual de pertenencia. Ya desde primera hora, en La Ñora, la Patrona recorrerá las calles a las 9:00, saludando a los vecinos con el mismo afecto con el que se reparten los mantecados de almendra y las rosquillas de anís en cada portal.
En el corazón de la capital, la Plaza Circular se convertirá en epicentro de la vida navideña. Allí, el Mercado Navideño abrirá sus puestos de 11:00 a 14:00 y de 17:00 a 22:00 con una selección especial para San Esteban: migas con uva moscatel y longaniza de cerdo ibérico —plato estrella del día—, empanadas de batata y almendra, queso de oveja curado de Campo de Cartagena y mosto fermentado con especias, servido caliente en vasitos de barro. Junto a ellos, los visitantes podrán donar alimentos o juguetes en el Punto Solidario y recibir, como agradecimiento, doblones de chocolate artesanal con leche de almendra y canela —una edición limitada del Cartero Real.
A las 13:00, en la misma plaza, el Guiñol: Cuentos en familia deleitará al público con historias inspiradas en la huerta, mientras que en el Jardín del Malecón, El Jardín de los Sueños (17:00–22:00) ofrecerá una experiencia multisensorial donde el olor a pan de higo tostado y almíbar de cítricos impregnará los senderos iluminados.
La mañana se llenará de ritmo y tradición: en Puente Tocinos, el músico y etnógrafo Tomás García impartirá a las 10:30 el taller “Música y Percusión en la Navidad Murciana” en la Casa-Museo del Belén, donde los asistentes construirán panderetas de membrillo seco y aprenderán a acompañar villancicos con instrumentos de la huerta.
Paralelamente, en Torreagüera, la Carrera de Aguilando (17:00) —organizada por la Peña Huertana El Ciazo— recorrerá las calles al son de panderetas y zambombas, concluyendo con una degustación popular de caldo de cardo y garbanzos y bizcocho de vino en el atrio de la iglesia.
Los belenes seguirán siendo actores principales: en el Salón de Plenos del Ayuntamiento, el Belén de las Agustinas —obra maestra de los hermanos Salzillo— abrirá sus puertas a las 19:00, precedido por un concierto del Cuarteto de clarinetes de la Agrupación Musical de Beniaján (20:40) y seguido, a las 20:30, por una nueva actuación de la Peña La Tinaja junto a su nacimiento artesanal en la calle Navegante Juan Fernández.
Mientras, los más pequeños disfrutarán en la Plaza Circular de la Ludoteca baby (2–6 años) y de talleres de instrumentos navideños y pintacaras en Santiago y Zaraiche (17:30), mientras en el Museo Ramón Gaya (18:00) el Cuentacuentos musical interactivo: Wonka y su fábrica de chocolate convertirá el arte en una experiencia dulce y participativa —con degustación final de chocolatinas con frutos secos de la huerta.
La noche se vestirá de gala con una doble cita musical en los grandes teatros: La Bella y la Bestia (17:00 y 19:30) en el Teatro Romea, y Hansel y Gretel (19:30) en el Teatro Circo, cuyas butacas se llenarán tras una cena ligera en los mercadillos o en los puestos de brochetas de membrillo y queso que proliferarán en la Glorieta.
A las 19:00 y 20:00, los Sones Navideños de la Plaza del Cardenal Belluga ofrecerán sus Brindis Musicales con ópera y villancicos internacionales, mientras las cuadrillas de Arboleja-La Albatalía y Patiño recorren el casco histórico (20:00), entonando coplas antiguas y recogiendo aguinaldos simbólicos: no ya dinero, sino dulces navideños caseros que luego se donarán al Banco de Alimentos.
Y como colofón, en la Plaza Circular, el crooner murciano Tony Beteta, acompañado por Oché Cortes, rendirá homenaje al espíritu navideño con Xmas Crooner (20:15), en un concierto que fusionará clásicos de Sinatra con versiones huertanas de “Noche de paz” al ritmo de la guitarra y el acordeón. Más tarde, en la Glorieta de España, el joven talento local Palomo Palomo cerrará la jornada (21:45) con una propuesta indie-navideña que promete hacer vibrar las luces del Mercadillo de Navidad.
Mientras, en el Recinto Ferial La Fica, Navilandia vibrará con el Show Woody y Jessie (19:00), photocall temático (20:10) y sesión de DJ (20:30), todo ello regado con chocolate caliente con guindilla murciana y galletas de especias en forma de estrella de Belén.
San Esteban, en Murcia, no es solo una fecha en el calendario: es una excusa para reencontrarse, para recuperar saberes, para saborear lo de siempre —pero con un toque nuevo— y para entender que, en Navidad, el mejor regalo aún no envuelto es el tiempo compartido… y una buena miguela bien tostada.
