El gerente del restaurante La Tropical participó en la edición 2025 de Clandestinos #LoveArroz, un encuentro gastronómico sin precedentes que reunió a más de 700 profesionales y donó íntegramente lo recaudado a World Central Kitchen
Durante el pasado fin de semana y ayer lunes, La Albufera de Valencia se convirtió en epicentro mundial del arroz gracias a la celebración de Clandestinos #LoveArroz 2025, un encuentro gastronómico único que fusionó tradición, innovación y compromiso social. En este evento, marcado por su espontaneidad, vocación colectiva y ausencia de protocolos oficiales, Juan Carlos Méndez, gerente del reconocido restaurante La Tropical de Los Alcázares, tuvo un papel destacado al presentar una propuesta de arroz de kilómetro cero, elaborada con productos locales y cargada de identidad murciana.
Valencia vibró con el latido del arroz y la solidaridad en Clandestinos 2025
Méndez, quien compartió con LasGastrocrónicas.com su experiencia en primera persona, destacó el carácter solidario del encuentro: “Todo era para World Central Kitchen, la ONG fundada por José Andrés. Todos los fondos recaudados se destinaron íntegramente a apoyar a comunidades afectadas por crisis humanitarias en todo el mundo”. Su participación no solo puso en valor la huerta de la Región de Murcia, sino que también reforzó el mensaje central del evento: cocinar con propósito.
Clandestinos, ideado por el chef Edu Torres —creador del aclamado Arroz Molino Roca—, reunió a más de 700 asistentes, entre ellos 50 paelleros, chefs con Estrella Michelin, restaurantes con Soles Repsol, agricultores, periodistas y figuras del mundo cultural. Entre los nombres presentes se encontraban Javi de Cañitas Maite, Imanol Arias, el futbolista Miguel Torres, la directora de Guía Repsol María Ritter, y el humorista David Guapo, quien actuó como maestro de ceremonias con su habitual desparpajo.
El evento, celebrado en un entorno natural cargado de simbolismo, incluyó incluso la primera falla integrada en La Albufera, un gesto poético y reivindicativo que, según los organizadores, buscaba “quemar los males” y honrar la identidad valenciana tras las recientes inundaciones de la DANA. “Tenemos la falla, tenemos a World Central Kitchen… y seremos 700 cocineros cantando el himno por nuestra tierra”, afirmó Edu Torres en una de sus intervenciones.
Más allá del espectáculo culinario, Clandestinos sirvió como tribuna para visibilizar el trabajo de los productores de arroz, muchos de ellos presentes en el encuentro. “Aquí se juntan 40 labradores… les veremos las caras arrugadas del sol y el trabajo”, señaló Torres, subrayando la necesidad de devolver protagonismo a quienes, desde el campo, hacen posible la grandeza de la cocina arrocera.
La cobertura mediática fue amplia, con presencia de medios como La Vanguardia, TVE, Forbes, Netflix, Guía Repsol y creadores digitales de renombre como Rafuel, Octopus y Vero Zuma. Pero lo que realmente distinguió a esta edición fue su modelo de participación autogestionada: nadie fue convocado oficialmente; todos acudieron por convicción, pagando su propio viaje, en un acto de camaradería y amor compartido por el arroz.
Para Juan Carlos Méndez, la experiencia fue “un honor” y “una jornada inspiradora, rodeada de talento, pasión y gastronomía en su máxima expresión”. Su plato, representativo de La Tropical, no solo deleitó paladares, sino que contribuyó a una causa global con raíces locales.
Porque, como bien se entendió en La Albufera, el arroz no solo alimenta el cuerpo: también teje redes, construye puentes y, en tiempos de crisis, salva vidas.
