El prestigioso diario británico sitúa a la capital murciana como alternativa subestimada a Valencia y celebra su mezcla única de huerta generosa, vinos autóctonos, cafés teatrales y una escena gastronómica que va desde las empanadas de Espinosa hasta la morcilla con pera de Albedrío
En un gesto que ha llenado de orgullo a la Región, el influyente diario británico The Times ha elevado a Murcia al rango de «inesperada capital gastronómica española», destacándola como «una de las mejores localidades del sur del país para comer y beber».
En una extensa crónica dedicada a una escapada de 48 horas, el periódico subraya que, pese a su «centro histórico encantador, su herencia islámica y su estilo barroco entre calles perfumadas por naranjos», la ciudad sigue siendo «subestimada incluso por muchos turistas españoles».
Frente a la sombra de destinos más conocidos, The Times ensalza la propuesta murciana con entusiasmo: «Los amantes de las empanadas, las anchoas y los vinos locales se darán un festín». Y no solo por sus sabores, sino por su contexto privilegiado: la huerta, apodada «el jardín de Europa», fuente de limones luminosos, arroz de Calasparra y una despensa que inspira a cocineros y bodegueros por igual. Ni siquiera olvida el clima: «Casi 300 días de sol al año —escribe— hacen que incluso en enero necesites gafas de sol».
La guía gastronómica propuesta por el rotativo es tan precisa como evocadora. El primer día arranca en el barrio del Carmen, con almuerzo en la mítica Confitería Espinosa, «un local de la vieja escuela donde camareros veteranos sirven con calidez familiar» y donde recomiendan probar la empanada murciana como homenaje a la tradición.
Tras visitar la catedral —«su campanario domina callejones salpicados de sol y plazas nobles»—, sugiere una cata en La Diligente, «un bar de vinos acogedor con queso local».
También proponen una escapada al Cristo de Monteagudo, antes de cerrar con cena en Verbena, donde el menú mezcla buñuelos portugueses, berenjenas con miel y toques internacionales.
El segundo día se adentra aún más en la identidad local: tras el Real Casino de Murcia, almuerzo en El Secreto, frente a la Plaza de las Flores, donde «los productos confirman la reputación de la ciudad como jardín fértil de España».
Por la tarde, una excursión a Cartagena para sumergirse en su legado romano, y de regreso, una parada obligada en El Bosque Animado, «refugio animado con paneles de madera» y cuna del café asiático murciano —una bebida teatral de espresso, leche condensada, Licor 43 y brandy, servida en capas ámbar perfectas—.
La jornada culmina en Albedrío, donde el diseño minimalista enmarca propuestas tan audaces como morcilla con pera o tempura de alcachofas con ibérico y huevo de codorniz.
Para dormir, The Times propone tres opciones con alma: el Hotel Cetina, con equilibrio entre lujo y accesibilidad; el histórico Rincón de Pepe, bajo el tañido de las campanas de la catedral; y el clásico Barceló Murcia Siete Coronas, junto al río Segura, en un edificio de 1971 que respira elegancia atemporal.
Con esta crónica, Murcia no solo entra en el mapa de los foodies internacionales: se afianza como un destino donde la gastronomía no es complemento, sino protagonista —una ciudad que, como bien concluye el diario, «pasa desapercibida… hasta que la descubres. Y entonces, no puedes dejar de recomendarla».
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