La Universidad de Murcia, con el respaldo del Gobierno regional y el sector productor, lanza el primer concurso oficial para premiar la excelencia del AOVE murciano —una apuesta por la calidad, la identidad y la sostenibilidad que arrancará en febrero de 2026 con cinco categorías de prestigio nacional
El pasado 3 de diciembre, Murcia dio un paso decisivo para consolidar su posición en el mapa oleícola nacional: en una rueda de prensa celebrada en la Universidad de Murcia, se presentó oficialmente Murcia Oleum, el primer concurso autonómico dedicado exclusivamente a reconocer y promover la excelencia de los aceites de oliva virgen extra (AOVE) producidos en la Región. Impulsado por la UMU, con la colaboración de la consejería de Agricultura, la Asociación Murciana de Almazaras Industriales (AMAI) y la empresa especializada Gastroleum SL, el certamen aspira a convertirse en un referente técnico y simbólico para el sector, otorgando no solo distinciones, sino también visibilidad, credibilidad y acceso a mercados clave —desde la alta hostelería hasta el consumidor final.
La iniciativa, que celebrará su primera edición en febrero de 2026, responde a una necesidad largamente expresada por productores locales: contar con un sello de calidad propio, riguroso y territorialmente anclado, que permita diferenciar los AOVE murcianos —elaborados mayoritariamente con variedades como Hojiblanca, Picual, Arbequina y Chetoui— en un mercado cada vez más competitivo y exigente.
El concurso estructurará su evaluación en cinco categorías técnicas y sensoriales, diseñadas para capturar la diversidad del patrimonio oleícola regional:
Mejor Coupage (ensamble de variedades), Mejor Monovarietal, Mejor Frutado Verde (notas herbáceas, almendradas, de hoja de olivo), Mejor Frutado Maduro (matices dulces, de plátano, higo o tomate seco), y Mejor AOVE Sostenible, que valorará no solo la calidad organoléptica, sino también las prácticas ambientales, sociales y económicas responsables —desde el riego eficiente hasta la trazabilidad completa y la certificación vigente—.
La evaluación estará a cargo de un jurado independiente de siete expertos, presidido por Firo Vázquez de Parga, CEO de Gastroleum y figura destacada del panorama gastronómico español. Lo acompañarán representantes de la UMU (liderados por la catedrática María Dolores Garrido, especialista en Tecnología de los Alimentos), la AMAI, la consejería de Agricultura y tres vocales externos de reconocido prestigio nacional e internacional. Las catas se realizarán a ciegas, siguiendo los protocolos del Consejo Oleícola Internacional, con una puntuación mínima exigida de 7 sobre 10 para optar a galardón.
Para garantizar rigor y transparencia, solo podrán participar empresas con sede en la Región de Murcia que presenten AOVE de la campaña 2025/26, elaborados con aceitunas 100 % murcianas y provenientes de lotes homogéneos de al menos 500 litros. Cada productor podrá inscribir hasta dos referencias por categoría, con una cuota simbólica de 80 euros por muestra. El plazo de inscripción finaliza el 10 de febrero de 2026, y las muestras deberán llegar a las instalaciones del Campus de Espinardo antes del día 13.
Más allá del reconocimiento, Murcia Oleum ofrece un valor añadido estratégico: los galardonados obtendrán el derecho a usar un sello oficial en sus etiquetas, diseñado expresamente para el certamen, y se comprometerán a participar en acciones promocionales —catas, ferias, misiones comerciales— organizadas por la Universidad y sus socios. Además, los premiados recibirán una inscripción gratuita en GastrOleum, la prestigiosa feria del AOVE de élite, y tendrán prioridad en programas de difusión institucional, tanto regionales como nacionales.
Los resultados se darán a conocer el 20 de febrero en un acto público enmarcado en Moratalla Entre Oliveras, un festival que celebra la cultura del olivo en el noroeste murciano —una elección simbólica que subraya la vocación territorial del concurso. La entrega formal de premios tendrá lugar posteriormente en la Universidad de Murcia.
Como señaló durante la presentación el rector José Luján, «Murcia Oleum no es solo un concurso: es una herramienta de desarrollo económico, cultural y sostenible. Es poner en valor lo que ya hacemos bien, con ciencia, con orgullo y con futuro». Junto a él, el secretario general de Agricultura, Francisco González, resaltó que «este sello refuerza la marca Región de Murcia en el mundo, porque no hay calidad sin identidad, ni identidad sin territorio».
Con Murcia Oleum, la huerta no solo exprime aceitunas: empieza a embotellar su esencia, su historia y su ambición. Y en cada gota, una promesa: la de que el mejor aceite del mundo no solo se produce aquí —sino que también se reconoce, se celebra y se comparte desde Murcia.
