El 13 de noviembre, el Centro de Desarrollo Turístico de Alicante se convertirá en un ring gastronómico donde seis equipos cocinarán bajo presión y otros tantos profesionales de sala demostrarán por qué el servicio también es arte
Con un jurado de lujo —desde Michelin hasta periodistas y campeones anteriores—, la ciudad, como Capital Española de la Gastronomía, vuelve a ser epicentro del talento hostelero nacional
La cocina no solo se vive en los fogones, también se decide en las mesas del jurado. Y este año, Alicante —en pleno esplendor como Capital Española de la Gastronomía 2025— acogerá el próximo 13 de noviembre la segunda semifinal del prestigioso concurso ‘Cocinero y Camarero del Año 2025-2026’, un certamen que ha lanzado a la fama a figuras como Jordi Cruz y que hoy sigue siendo el termómetro del talento emergente en la hostelería española.
En el banquillo de honor, dos pesos pesados de la cocina alicantina: Susi Díaz, del restaurante La Finca (Michelin, Elche), y Joaquín Baeza Rufete, de Baeza Rufete (Michelin, Alicante), copresidirán el jurado que evaluará a los aspirantes a mejor cocinero. A su lado, un elenco de estrellas locales: Cristina Figueira (El Xato, La Nucía), Dani Frías (La Ereta), Rafa Molina (Tabula Rasa), Aurora Torres (Lula), Pablo Montoro (Espacio Montoro) y María José San Román (El Monastrell). Un jurado que no solo valora técnica, sino también emoción, creatividad y respeto por el producto.
Pero la excelencia no se queda en la cocina. En la sala, el arte del servicio tendrá su propio escenario, presidido por una leyenda: Antonio Chacón, el murciano que se ha convertido en referente nacional de la alta hostelería. “Coordinador de eventos como Murcia Gastronómica o Alicante Gastronómica, y maestro de maîtres”, Chacón liderará un jurado de sala donde brillan nombres como Casto Copete (Nou Manolín), Elisabeth Gomes (El Portal), Iratxe Miranda, Ángela Marulanda, David Seijas, David Mazón e Iván Talens, además de la ganadora de 2022, Mireia Riba, como jurado técnico.
“Es un auténtico lujo contar con estos profesionales”, celebra la concejala de Turismo, Ana Poquet. “Este concurso no solo tiene repercusión en el sector, sino en toda la sociedad. Sus ganadores marcan tendencia, elevan el listón… y muchos logran una estrella Michelin poco después”, recuerda, haciendo eco de las palabras de Baeza Rufete, quien lo ganó en 2014.
El formato es exigente: seis equipos de cocina tendrán cinco horas para preparar un menú completo, evaluado por su técnica, equilibrio y narrativa culinaria. En paralelo, los aspirantes a mejor camarero recorrerán un circuito de pruebas —barra, mesa, atención al cliente, maridaje— donde cada gesto, cada palabra, cada detalle cuenta.
“El 90% de los campeones han logrado una estrella Michelin después de ganar”, destaca Baeza. Raúl Resino, otro exganador (2016) y hoy vicepresidente del jurado, lo define sin tapujos: “Es el Rolls Royce de la gastronomía nacional”.
“No se elige al mejor cocinero del año. Se elige al que mejor cuenta una historia con los fogones. Y al camarero que la hace inolvidable.”
¿Quién será el próximo Jordi Cruz? ¿Quién la próxima Mireia Riba? En Alicante, el 13 de noviembre, comienza a escribirse la nueva historia de la hostelería española. Y el jurado, esta vez, tiene sabor a Costa Blanca.
Susi Díaz
La Finca de Susi Díaz, Elche, Alicante
Es, desde hace 30 años, propietaria y chef del restaurante La Finca, en Elche. Desde muy pequeña ha estado unida a la cocina gracias a sus dos abuelas, que además la educaron en los valores del esfuerzo y la tenacidad.
Sin haber pisado una escuela de cocina, se enorgullece de ser autodidacta y su trabajo la ha llevado a conseguir un gran prestigio profesional y el reconocimiento de la crítica. Su carta se caracteriza por cítricos, hierbas aromáticas y flores cultivadas en su jardín, con los que acompaña pescados y mariscos autóctonos. La creatividad e innovación presente en sus fogones queda patente en su forma de combinar los sabores tradicionales con las últimas tendencias de la cocina internacional. Todo ello la llevó a conseguir, y mantener año tras año desde 2006, una estrella Michelin y dos soles en la guía Campsa.
Susi Díaz colabora desde hace más de diez años en diferentes programas de radio y televisión, como “A vivir que son dos días” de Cadena Ser, “Proteína marina” y “Si las quieres las comes” de Canal Cocina, o “Top Chef” en Antena3. Su restaurante obtuvo en 2009 el premio al restaurante del año concedido por la guía Almanaque Gastronómico y en 2011 salió a la venta su primer libro de cocina Sentidos. En 2012 logró el reconocimiento al Profesional Innovador de su ciudad por sus valores, cualidades creativas y capacidades innovadoras y en 2013 recibió el galardón de “Ilicitanos en la Onda” como distinción a su trayectoria profesional.
Joaquín Baeza Rufete
Ganador de la V edición del Concurso Cocinero del Año en 2014
Restaurante Baeza & Rufete, Alicante
Este alicantino de 36 años cursó sus estudios de Técnico Superior en Restauración en el CDT de Alicante. Ha trabajado dos años con Martín Berasategui y ha realizado cursos con Carles Gaig, Jean Luc Figueras, Andrés Madrigal, Paco Torreblanca, Quique Dacosta, Miquel Ruíz y Paco Morales, todos en el CDT Alicante. Ha trabajado en hoteles de cinco estrellas, en el restaurante La Ereta y en el restaurante Monastrell, entre otros.
Ha sido el ganador del 4ª certamen Mejor Cocinero de la Comunidad de Valencia 2002 y finalista en el Campeonato de España 2003. Ha obtenido el segundo puesto en el Concurso la Villa Joyosa Gastronómica y en el Campeonato Ajo Morado de Las Pedroñeras 2011, así como ha resultado ser el ganador del Trofeo Carmencita de cocina tradicional con azafrán 2010. Es ganador del Concurso Cocinero del Año en 2014.
Actualmente es jefe de cocina y propietario del restaurante Baeza & Rufete, en Alicante. El restaurante es un homenaje a los padres de Joaquín Baeza & Rufete, a sus inicios, a los sabores de antaño, al esfuerzo por desentrañar sus secretos, por mejorarlos, por avanzar.
Parte de una riqueza territorial tremenda, de la Comunidad Valenciana y sobre todo la alicantina. Su cocina se caracteriza por asociarse a las necesidades del organismo de cada temporada. Obtuvo una estrella Michelin en 2021. Tiene dos Soles Repsol.
Antonio Chacón
Antonio Chacón Hostelería y CCT de Murcia.
Maître y sumiller, ejerce como asesor de locales de restauración de la capital murciana.
Formador homologado de los vinos de Jerez y técnico formador homologado de los vinos de Montilla Moriles.
Antonio Chacón es coordinador en Gastronomía Stand Fitur Región de Murcia.
Escribe para la revista gastronómica de Murcia, Gastrónomo, con sección propia «Secretos de Sala» y ha publicado 2 libros de Hostelería sobre Certificado de Profesionalidad Nivel I, Editorial Cano Pina de Barcelona.
Ha participado en destacados eventos gastronómicos, como Murcia Gastronómica y GastroTEA, entre otros y es jurado de varios campeonatos nacionales.
Actualmente, Antonio Chacón es gerente de la empresa Antonio Chacón Hostelería, es profesor de CCT Murcia y del Grado de Gastronomía de la Universidad Católica San Antonio (UCAM) de Murcia.
Angela Marulanda
Servicios hosteleros AM Marulanda.
Técnico Superior en Dirección y Servicios de Restauración, Angela Marulanda desarrolla su profesión como Docente en Formación para el Empleo y Formadora en diferentes centros de reconocido nombre de la Región de Murcia. También, es Bartender (Coctelería Clásica y Moderna) y Barista.
Es Campeona de España de la III Edición del Concurso Camarero del Año, Subcampeona Nacional de Jefes y Maîtres de España de la Federación Oficial Nacional con el mismo nombre 2017, Subcampeona Nacional de Profesionales y Jefes de Sala de Castilla y León 2016, Campeona Regional de Profesionales y Jefes de Sala de la Región de Murcia 2016. Recibió 3 premios nacionales de coctelería, 2 premios nacionales de café, 2 premios nacionales de elaboraciones y acabados de plato vista al cliente.
Hace pocos años ha lanzado al mercado un vermut sin azúcares ni alcoholes añadidos, 100% uva monastrell de la Región de Murcia, @Vermut_Marulanda y gestiona su propia empresa de Servicios Hosteleros AM MARULANDA, la cual ofrece servicios de Asesoramiento (Cursos de Formación, Catas/Maridajes y todo tipo de celebraciones).
- 📍 Centro de Desarrollo Turístico (CdT) de Alicante.
- 📅 13 de noviembre de 2025.
- 🏆 Semifinal de Cocinero y Camarero del Año 2025-2026.
- 🏅 Final: marzo 2026, Feria Alimentaria & Hostelco, Barcelona.
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