Los Alcázares continúa celebrando, hasta el próximo 24 de agosto la 51 edición de la Semana Internacional de la Huerta y el Mar , que se inició el pasado día 14 de agosto, con este motivo traemos a LasGastrocrónicas.com un artículo de su director, y presidente de la Peña ‘La Crilla’ de Puente Tocinos, Juan García Serrano.
Los primeros turistas. Los orígenes de las celebraciones huertanas en la playa de Los Alcázares, hunden sus raíces en el siglo XIX
Los Alcázares ha sido históricamente un lugar escogido para pasar las vacaciones, principalmente por los murcianos y especialmente por los habitantes de la Huerta de Murcia, quienes, en el entorno del 15 de agosto, se desplazaban a esta zona en carros, montando con lonas y cañizo el ‘campamento’ donde pasar la canícula veraniega, junto al mar.
Los Alcázares considera a los habitantes de la Huerta de Murcia como sus primeros turistas, quienes abrieron esta corriente que ha dado paso a la formación de éste pueblo como un municipio turístico de primer orden; siendo así que desde el siglo XIX, las familias huertanas se dirigían a Los Alcázares cada mes de agosto, coincidiendo con el ciclo lunar, para tomar los nueve baños que conformaban el ancestral rito de los novenarios.
En un texto impreso, hace más de cien años, en un folleto de promoción del Balneario de la Encarnación, de Los Alcázares, se decía: Atraídos los habitantes de la Huerta y campos vecinos, por las bellezas del sitio y el mar, impuestos por la necesidad del reposo al cabo de todo un año de trabajo, empezaron a visitar la playa durante los enervantes calores estivales, e inmediatamente después de efectuada la recolección de cereales.
A Los Alcázares acudían en sus carruajes en casetas donde se despojaban de sus vestidos y permanecían en el baño durante gran parte del día… Y cuando no eran considerados los carros como suficiente albergue o se tenían medios para hacerlo, constrúyanse tiendas de campaña más o menos espaciosas, chozas o barracas con lonas, colchas, sábanas,… en donde permanecían un continuado jolgorio o reparador e higiénico reposo…hasta ocho o diez días.
A su llegada a Los Alcázares, montaban sus barracas en la zona denominada “Carril de Las Palmeras” y, a continuación, procedían a tomar los baños, siguiendo una estricta norma de origen inmemorial, la del novenario. Este ancestral rito consistía en la toma de exactamente nueve baños, realizados con tal precaución, que muchos de los huertanos se adentraban en el mar aferrados a una cuerda atada a una estaca clavada en la orilla. Según el clamor popular, estos novenarios garantizaban una buena salud.
Celebración oficial de las Fiestas de la Semana de la Huerta Como ya ha quedado reflejado, la Huerta siempre ha guardado estrecha relación con Los Alcázares, históricamente a través de los mencionados novenarios y, actualmente, a través de la gran afluencia de veraneantes que cada verano llegan Los Alcázares procedentes de Murcia y de su Huerta.
Con este motivo, y con el fin de reconocer esta vieja costumbre arraigada profundamente en el sentimiento popular, se instauró en 1972 la Semana la Huerta; en un principio denominada “Semana del Huertano” y tras varias actualizaciones, hoy denominada “Semana Internacional de la Huerta y el Mar”.
Dos motivos fueron el detonante fundamental en la decisión de crear este evento; el primero, el reconocimiento -como ya se ha dicho anteriormente- a esos primeros “turistas”, procedentes de la huerta de Murcia que se desplazaban en sus carros y carretas, con todos sus enseres a cuestas para amortiguar los rigores de un verano y el merecido descanso tras un año de trabajo agotador. La segunda razón: Había que celebrarlo después del 15 de agosto, para permitir que esta celebración pudiera “retener” a los miles de murcianos que, hasta entonces, abandonaban sus estancias en el Mar Menor, una vez transcurrido el Día de la Virgen de Agosto, y posibilitara alargar las vacaciones, al menos durante una semana más.
Es por ello que, durante la segunda quincena del mes de agosto, la huerta y el mar -durante más de cincuenta años- han convivido estrechamente en esta fiesta, cuya programación se halla cuajada de representaciones de estampas tradicionales y festivales folclóricos. A través de numerosas ediciones, sus organizadores han destacado el carácter de feria costumbrista, cultural, gastronómica, y ejemplo de pacífica y alegre convivencia entre visitantes de las más variadas procedencias.
Algunas de las personas que han pregonado la Semana Internacional de la Huerta y el Mar durante todos estos años, han descrito magníficamente la importancia cultural de este evento y el significado que tiene en la conservación y difusión del costumbrismo y el folclore, como auténticos artífices del hermanamiento entre los diferentes pueblos de la Tierra.
Cada uno de los pregoneros que han pasado por la Semana Internacional de la Huerta y el Mar ha plasmado y dirigido al público, el sentimiento y el valor significativo y cultural que representa este armonioso evento, coincidiendo todos en el gran esfuerzo que se realiza por preservar todo lo autóctono; el costumbrismo, el folclore, la gastronomía, la artesanía, la tradición y el dialecto panocho.
Don Enrique Tierno Galván, quien fuera Alcalde de Madrid, y que fue pregonero de la Semana de la Huerta en el año 1984, decía a este respecto: deseo que el mundo entero vibre en sus fiestas, que todas las ciudades celebren sus fiestas como una protesta de todos los habitantes del mundo a favor de la paz… Y todos debemos arder en fiestas, alzarlas como en este pueblo se ha hecho, como signo de la paz, de la belleza, de la mutua ayuda y respeto como una mutua conspiración de hermandad de corazones, para vivir sin amenazas y sin miedos. Así se conjuga como en pocas partes, la historia que ha sido con el presente que es….
Más de cincuenta años avalan una dilatada y fructífera etapa donde La Semana de la Huerta ha supuesto un significado acicate y un elemento de promoción indiscutible, en el largo camino hacia la excelencia turística que el municipio de Los Alcázares emprendió a raíz de su autonomía administrativa. Ambos han ido indefectiblemente unidos y es perfectamente asumible el beneficio promocional que La Semana ha ejercido en el fomento del conocimiento de la marca ‘Los Alcázares’.
Cabe recordar el impulso de difusión que supuso, hace unas décadas, la participación de distintas Comunidades Autónomas, o Ayuntamientos, en franca simbiosis con lo que es una promoción turística, y donde el efecto multiplicador que significa la unión de la cultura y el turismo ha supuesto para Los Alcázares un significativo avance y liderazgo que ha permitido situar a este municipio entre los más destacados y conocidos en el ámbito turístico de nuestra Región. Es, sin duda, el acontecimiento cultural más importante que Los Alcázares puede exponer y en el que conviven, no solo manifestaciones de tipo gastronómico y etnológico, sino -también- otras de tipo cultural y artístico que elevan la categoría de esta demostración permitiendo darnos a conocer en un ámbito supramunicipal, al que no habríamos podido llegar sin el concurso de todos estos acontecimientos.
Juan García Serrano es presidente de la Peña Huertana «La Crilla»,
Cronista Oficial de Puente Tocinos-Murcia
y director de la Semana Internacional de la Huerta y el Mar de Los Alcázares
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