Lamentablemente, el trovero más importante de la Región de Murcia, Juan Tudela Piernas, el Tío Juan Rita ha fallecido hoy a los 108 años de edad, según ha confirmado su familia al ayuntamiento de Totana. Natural de Aledo y residente en Totana, se hizo famoso en todo el país por improvisar textos poéticos sobre una música folclórica en las fiestas y encuentros de cuadrillas del levante español, por lo que era un tesoro cultural en la Región que mostraba en vivo la ancestral tradición del trovo murciano. Gran amante de las tradiciones y de la mejor gastronomía y los vinos de la Región de Murcia.
El tío Juan Rita ha sido el poeta repentista más longevo del mundo, admirado por su capacidad de improvisación de cuartetas, seguidillas o décimas, siendo su nieto Javier Andreo el que solía hacer a modo de lazarillo su acompañante cuando salía de ronda con las cuadrillas y parrandas.
Descansa en paz, amigo Tío Juan Rita. Un gran abrazo y no dejes de cantar allá a donde vayas!!
Posted by Francisco Hernández on Wednesday, September 16, 2020
Sobre estas líneas ofrecemos un vídeo inédito del Tío Juan Rita cantándole al 14 de febrero de 1912, día de su nacimiento.
El alcalde de Totana Juan José Cánovas ha comunicado la triste noticia a través de las redes sociales: «recibo con bastante pesar la muerte de Juan Tudela Piernas. El tío Juan Rita. Un totanero de adopción y aldeano de nacimiento. Una figura legendaria y universal que nos deja a los 108 años cuando iba camino de los 109. Siento profundamente que una mente tan lúcida nos deje en estos momentos en el que son tan necesarias. Pero estoy convencido que Juan Rita vivirá en nuestros corazones durante mucho tiempo. Mis sinceras condolencias a la familia, a las personas que lo querían y eran cercanas. Hoy es un día de luto para Totana, Aledo y la Región de Murcia. A pesar de que desafió la Ley Natural, alcanzando esta edad, en los últimos años ha enriquecido su ya dilatado legado para nuestro sociedad», ha indicado en su cuenta de Facebook.
En diciembre de 2017 el restaurante Airemar de Juan Martínez Antolinos le dedicó un especial homenaje, en forma de comida, junto a Pedro López, ‘El Cardoso’, y otros prestigiosos troveros de la Región. Estas son las fotos de ese inolvidable día, cuando faltaban poquitos meses para cumplir los 106 años.
El presidente de la Comunidad Fernando López Miras ha lamentado el fallecimiento del Tío Juan Rita con el siguiente mensaje en Twitter: «Nos deja el Tío Juan Rita, un gran hombre que supo contagiarnos a todos de alegría y de amor por nuestras tradiciones. Sus trovos son legado de la #RegióndeMurcia. De él, me quedo con su sonrisa y sus ganas de vivir. Esta es una de nuestras fotos favoritas.»
Nos deja el Tío Juan Rita, un gran hombre que supo contagiarnos a todos de alegría y de amor por nuestras tradiciones. Sus trovos son legado de la #RegióndeMurcia.
De él, me quedo con su sonrisa y sus ganas de vivir. Esta es una de nuestras fotos favoritas.
Descanse en paz. pic.twitter.com/hyaEajrGAT
— Fernando López Miras (@LopezMirasF) September 16, 2020
Una larga vida dedicada al trovo
Juan Tudela Piernas, como se llamaba el Tío Juan Rita, nació en Aledo el 14 de febrero de 1912. Con el tiempo todos comenzaron a llamarle Juan Rita, como se le conoce popularmente, ya que así le gritaba al ganado: ¡Ritaaaa, ritaaa, ritaaa! siguiendo la tradición de pastoreo que había en su familia.
En algunas ocasiones, el Tío Juan Rita ha relatado que sospechaba que su amor por el mundo del trovo le podía provenir de su abuelo materno.
El 14 de febrero de este año cumplió los 108 años de edad, poco antes de que comenzase el estado de alarma y la pandemia del coronavirus llegase a la Región.
El verano pasado recibió la Medalla de Oro de la Región, que le fue entregada en una multitudinaria comida celebrada en El Rincón Huertano, y fue reconocido como leyenda viva de las tradiciones. Desde el Gobierno regional explicaban que su figura «representa lo mejor de esta tierra, una persona que durante su larga vida, y lo que le queda, se ha esforzado y ha trabajado mucho, se ha comprometido en construir una sociedad mejor».
Totana, el pueblo donde ha residido toda su vida, ya le hizo entrega en febrero del 2010 del Título de Hijo Adoptivo, tal y como se recoge en el reglamento de Protocolo y Ceremonial del Consistorio totanero, al Tío Juan Rita, en un emotivo evento que tuvo lugar en el Centro Sociocultural La Cárcel.
Dos años después, en febrero del 2012, coincidiendo con sus 100 años, Totana rindió un homenaje institucional al Tío Juan Rita, mediante la inauguración de una plaza que lleva su nombre en la zona de Triptolemos, entre la avenida de Mazarrón y la calle Cartagena de esta ciudad.