Tras semanas de retraso, el emblemático edificio histórico recibe a sus primeros clientes entre expectación y polémica
La histórica Cárcel Vieja de Murcia ha dado un nuevo giro en su vida con la apertura al público de su cafetería-restaurante, un proyecto que se ha hecho esperar pero que ya es una realidad. Este martes, desde primera hora de la mañana, los primeros clientes han cruzado sus puertas para disfrutar de un desayuno en uno de los espacios arquitectónicos más singulares de la ciudad.
El local, gestionado por la empresa Nueva Cocina Mediterránea, propiedad del conocido empresario hostelero Luis Miguel —dueño también de las pastelerías homónimas y otros establecimientos en Nueva Condomina y Montevida—, es el único adjudicatario del concurso público lanzado por el Ayuntamiento de Murcia. Aunque el inicio de actividad se retrasó varias semanas respecto a la fecha inicial prevista, finalmente este martes arrancó la actividad comercial en el ala este del antiguo edificio administrativo de la prisión.
Este espacio, de unos 200 metros cuadrados, ha requerido importantes adaptaciones técnicas para adecuar la infraestructura original a las exigencias actuales de un negocio hostelero. El resultado incluye una cocina funcional, almacén, aseos y una sala destinada al servicio al cliente, todo ello manteniendo la esencia histórica del lugar.
Un enclave singular y no exento de controversia
Ubicado en pleno centro de Murcia, la antigua prisión fue declarada Lugar de Memoria Histórica, lo que ha generado cierta controversia sobre su uso actual. Desde que se anunciara el proyecto, distintos colectivos culturales y vecinales han expresado su preocupación por la transformación de un edificio con tanto valor simbólico en un espacio dedicado a la hostelería.
Sin embargo, desde el Consistorio se defiende que la rehabilitación del inmueble forma parte de una estrategia integral de recuperación patrimonial y puesta en valor del conjunto histórico, permitiendo además generar dinamismo económico en una zona clave de la ciudad.
La empresa encargada del proyecto tiene experiencia contrastada en gestión de servicios de restauración y catering, habiéndose encargado en múltiples ocasiones del abastecimiento de productos gastronómicos en eventos municipales como las Fiestas de Primavera o la Navidad murciana. Además, gestiona comedores sociales y ofrece servicios de restauración en centros de mayores, entre otros colectivos.
Horario ampliado y canon anual pactado
La cafetería-restaurante abrirá al público de martes a sábado, de 8:00 a 22:00 horas, con oferta variada que incluye desayunos, comidas ligeras, cafés especiales y pasteles artesanos, muchos de ellos elaborados en las propias instalaciones de Luis Miguel Pastelerías.
La concesión municipal tiene una duración inicial de cinco años, prorrogables otros cinco si ambas partes así lo acuerdan. Por su parte, la empresa deberá abonar al Ayuntamiento un canon anual de 32.966,77 euros , cifra que entrará en funcionamiento a medida que el negocio vaya consolidándose.
Con esta apertura, la Cárcel Vieja entra en una nueva fase de su historia, combinando pasado y presente en un mismo espacio. Mientras algunos ven en ella una oportunidad para revitalizar el entorno, otros siguen preguntándose si este tipo de usos comerciales son compatibles con la memoria histórica de un edificio que, durante décadas, fue testigo silencioso de la vida y el sufrimiento de quienes allí estuvieron recluidos.
Ahora, entre tazas de café y postres caseros, la Cárcel Vieja espera convertirse en un punto de encuentro moderno sin olvidar su identidad. Un lugar donde el tiempo parece haber detenido su marcha, pero que, poco a poco, encuentra nuevos motivos para seguir viviendo.
Datos clave:
Lugar: Ala este del edificio administrativo de la Cárcel Vieja – Murcia.
Apertura: Martes 2 de julio de 2025.
Horario: Martes a sábado de 8:00 a 22:00 horas.
Superficie: Aproximadamente 200 m².
Gestión: Empresa Nueva Cocina Mediterránea (propiedad de Luis Miguel).
Canon anual al Ayuntamiento: 32.966,77 euros.
Plazo de concesión: 5 años, renovables hasta 10.
