Tras 44 años de servicio público en la Administración Regional, el colaborador de Las Gastrocrónicas inicia una nueva etapa sin renunciar a compartir rutas, vinos y experiencias culinarias en sus blogs y redes sociales
José María Torralba, conocido en el panorama gastronómico digital como Chema o Chematorral, ha puesto punto final a una trayectoria profesional de más de cuatro décadas en la Administración Regional de Murcia. Su último día laboral, el 20 de abril de 2026, cierra un ciclo que comenzó el 12 de enero de 1982 en la antigua Diputación Provincial y continuó, a partir del 10 de agosto de ese mismo año, en la recién constituida Comunidad Autónoma. Pero lejos de bajar el telón, el GastroColaborador de LasGastrocronicas.com abre ahora un nuevo acto: el de la jubilación activa, con la mochila cargada de historias, fotos y recomendaciones que seguirán alimentando sus dos bitácoras digitales.
Durante estos días de permiso previo a la jubilación, Torralba no ha parado de recibir mensajes de felicitación de compañeros, amigos y seguidores. Desde Las Gastrocrónicas, equipo con el que ha colaborado de forma esporádica pero entrañable —con aportaciones en marzo y abril de 2021, y en marzo y junio de 2022—, le han querido dedicar un reconocimiento público: «Desde aquí le deseamos una feliz etapa de jubilado, le abrimos la puerta a nuevas colaboraciones y le animamos a que siga rellenando esos blogs de viajes y experiencias culinarias. Estaremos encantados de leerle y ver sus bonitas fotos».
De Blogspot a WordPress: la evolución de un cronista visual
La huella digital de Chema Torralba se remonta a 2005, aunque fue en 2013 cuando comenzó a estructurar sus relatos en el clásico Blogspot. Allí acumuló más de 40 entradas solo en su primer año, combinando crónicas de viajes con biografías de amigos y colaboraciones con proyectos gastronómicos locales, como La Gastrotienda o la Asociación Gastronómica El Patio Escondido de La Alberca.
El año 2023 marcó un antes y un después: Torralba migró a WordPress con Así nos fue by Chematorral (https://asinosfuebychematorral.blog/), una plataforma que le permitió elevar la calidad narrativa mediante fotografías más elaboradas, contextos históricos y una mirada más introspectiva. Como él mismo suele afirmar: «Si a alguien le sirve lo que publico, ya me doy por satisfecho». Aun así, mantuvo activo su blog original en Blogspot (https://asinosfuebychematorral.blogspot.com/?m=0), donde en febrero de 2025 publicó una emotiva despedida a su gran amigo Andrés Cutillas, de Pizzería La Tavola, reflejo de la lealtad que impregna su escritura.
El mapa gastronómico de un murciano universal
Apasionado del vino, Torralba ha convertido los viernes en una cita ineludible para sus seguidores con la etiqueta #VinoElViernes en sus historias de Instagram (https://www.instagram.com/chematorral/). Allí presenta caldos poco convencionales, muchos descubiertos en sus escapadas, y comparte las recomendaciones de sus «maestros enológicos«: Rafa Moreno, Juanfra Carmona, David Láinez, o las sugerencias de Casa Pina y el Rincón de Baco.
Su agenda gastronómica es un who’s who de la hostelería murciana y nacional: desde Pakito y Mónica (Atempo Weekend Bistrot, Archena) hasta Rodi (Taulla), Ester Cánovas (Salabores), los hermanos Mazón de Confitería Mazón, o los Jesús del Mesón de Jesús. Cada sábado, sin falta, recorre bares y restaurantes de la capital, con predilección por el tapeo de barra: el pulpo y el «matrimonio» del Fénix, las gabardinas de Los Zagales, el canelón de pato del Keki, la tortilla de trufa de El Huésped o los pasteles de carne de Mazón son algunos de sus imprescindibles.
Viajes con alma: la Costa Tropical y más allá
En septiembre de 2025, Torralba y su acompañante protagonizaron una de sus últimas grandes rutas: cinco días por la Costa Tropical granadina, con base en Motril. La crónica, publicada en su blog, combina historia, paisaje y gastronomía: desde el Jardín Nazarí de Vélez de Benaudalla hasta el castillo de Salobreña al atardecer, pasando por la cascada del Río de La Toba y las playas de Almuñécar. En el plano culinario, recomendó desde el tapeo en Delira (Aguadulce) hasta la cocina de autor en Atípiko (Motril), sin olvidar Quesos La Montejaqueña o La Vinoteca de Motril.
Una puerta siempre abierta
Con su mirada curiosa, su generosidad al compartir y su capacidad para conectar paisaje, historia y sabor, Chema Torralba se convierte en un referente para viajeros y gourmets. Desde Las Gastrocrónicas le despiden de la Administración con una frase que él mismo repite a sus lectores: «Disfruta mucho, amigo». Y le tienden la mano para que siga colaborando, porque su voz —y su paladar— siguen siendo necesarios.
Mientras, sus blogs y redes sociales permanecen abiertos como bitácoras vivas de un cronista que, jubilado del trabajo administrativo, sigue trabajando para el placer de quienes le leen. Porque, al fin y al cabo, como él bien sabe: viajar y comer bien también son formas de trabajar por la felicidad.
Para seguir a Chematorral:
- Blog principal (WordPress): https://asinosfuebychematorral.blog/
- Blog histórico (Blogspot): https://asinosfuebychematorral.blogspot.com/?m=0
- Instagram: https://www.instagram.com/chematorral/
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